Naturalnych rozmiarów posąg Andrzeja Szwalbego (1923-2002) odsłonięto w 2007 r. na skwerze przed
Filharmonią Pomorską, którą stworzył i przez 40 lat kierował. Szwalbe był pomysłodawcą i inicjatorem większości powstałych po wojnie w Bydgoszczy instytucji kulturalnych.
Andrzej Szwalbe pochodził z Warszawy, do Bydgoszczy trafił po wojnie, w 1946 r. W 1948 r. ukończył studia prawnicze na Uniwersytecie Mikołaja Kopernika w Toruniu, pracował tam jako asystent, jednak nie poświęcił się karierze prawniczej. Funkcję dyrektora Filharmonii Pomorskiej objął w 1951 r. (początkowo jako Pomorska Orkiestra Symfoniczna, patrz
tutaj) i piastował ją nieprzerwanie przez 40 lat.
Z założenia uwieczniony w posągu Andrzej Szwalbe miał wyglądać tak, jakby wrócił do Bydgoszczy i szedł w kierunku filharmonii. Przedstawiłem go z laseczką w jednej dłoni i nieodłączną aktówką, bo tak go zapamiętałem: w 1997 r. przychodził do mojej pracowni pozować do portretu, więc nie musiałem korzystać ze zdjęć - tłumaczył autor posągu, Michał Kubiak.
Dzięki zabiegom Szwalbego w 1958 r. wybudowano dla filharmonii okazały gmach. Wokół budowli powstała z jego inspiracji cała "dzielnica muzyczna": zespół szkół muzycznych, akademia muzyczna, internaty i dom akademicki tych placówek oraz parkowa galeria rzeźby obejmująca posągi i popiersia wybitnych kompozytorów.
Przez cały okres pobytu w Bydgoszczy Szwalbe był aktywnym animatorem życia muzycznego miasta. Efektem tych działań było m.in. utworzenie filii łódzkiej wyższej szkoły muzycznej (1974 r.), przekształconej z czasem w samodzielną Akademię Muzyczną im. Feliksa Nowowiejskiego.
Na festiwalowej mapie Polski pojawiły się dzięki Szwalbemu Bydgoskie Festiwale Muzyczne, organizowane naprzemiennie z festiwalem Musica Antiqua Europae Orientalis (1966 r.), połączonym z kongresem muzykologicznym, a także konkursy pianistyczne im. Ignacego Jana Paderewskiego. Jako założyciel Bydgoskiego Towarzystwa Naukowego (1959 r.) zainicjował serię wydawniczą "Z dziejów muzyki polskiej na Pomorzu" (1961 r.).
W swoich zainteresowaniach nie ograniczał się wyłącznie do muzyki klasycznej - doprowadził także do wybudowania salonu Biura Wystaw Artystycznych (1970 r.) i zainicjował budowę ogromnego gmachu opery (rozpoczęcie budowy 1973 r., zakończenie 2006 r.).
W siedzibie filharmonii zebrał unikalną kolekcję współczesnych polskich gobelinów oraz wyjątkowy w skali kraju zbiór zabytkowych fortepianów.
Po przejściu na emeryturę w 1991 r. jego macierzysta instytucja nadała mu tytuł Honorowego Dyrektora Filharmonii Pomorskiej. W 1993 r. rada miasta wyraziła swoje uznanie Szwalbemu nadając mu tytuł Honorowego Obywatela Bydgoszczy.
